La estética de la maldad: ¿qué esconde la sonrisa de todas las versiones del Joker?

Conocido como el Príncipe payaso del crimen, el sádico némesis de Batman, el psicópata arlequín o simplemente como el Joker, este personaje de los cómics trascendió a otros medios como la televisión y el cine para convertirse en uno de los villanos más terroríficos y carismáticos de la historia.

Distintas versiones del Joker — Batman (1989)

El nacimiento del villano perfecto

Podemos decir que nació de la mente, pluma y trazos, de Jerry Robinson, Bill Finger y Bob Kane, pero ni siquiera ellos son capaces de coincidir con una misma versión de su origen. Podemos decir que nació gracias al personaje de Conrad Veid en The Man Who Laughs (1928), pero el Guasón es todo lo contrario a Gwynplaine. Podemos decir que nació para convertirse en el espejo de Batman; sin embargo, sus creadores lo concibieron para morir en un par de historias, y de eso ya han pasado más de 80 años.

Dentro de las historias, su origen también es incierto y él mismo lo prefiere así. La versión más aceptada es que cayó en desechos tóxicos que modificaron su apariencia física para siempre. A veces, la causa de este accidente es Batman; a veces, lo es su locura o la corrupta Gotham. Mientras tanto, el no saber los motivos detrás de sus acciones solamente lo convierten en un ser más interesante, al mismo tiempo que aterrador.

Más que un villano

De acuerdo al periodo histórico de los cómics, la crueldad del Guasón y su psicopatía ha cambiado; por ejemplo, en los 60, pasó de ser un sádico asesino serial a un ladrón amante de las bromas pesadas. Eso sí, sus elementos más representativos como el rostro blanco, cabello verde, sonrisa perenne y trajes estrafalarios se han mantenido en sus distintas versiones.

Un personaje tan carismático y con tanto potencial como él, tardó más de 20 años en ser encarnado por personas reales. Su primera aparición en la pantalla fue con el actor de origen cubano César Romero en la serie de Batman (1966-1968). El personaje de Romero representa la versión menos oscura del Joker, aquel ladrón extravagante que utilizaba curiosos artefactos como colorido jokermobile para realizar sus crímenes.

El sádico arlequín llegó al cine

Este personaje escaló a la pantalla grande con Jack Nicholson en la versión de Tim Burton de 1989. En esta ocasión, el arlequín también vestía de trajes morados y también mostraba el lado más caótico y cruel del personaje original. De igual forma, en esta versión se da una explicación del origen del Guasón y termina con él. Este Joker fue el causante de la muerte de los padres de Bruce Wayne y recibió su castigo, aunque no por la justicia o venganza de Batman.

El Joker de Nicholson sentó las bases para el caos personificado de Heath Ledger: asesinatos ingeniosos y violentos, diabólica risa; no obstante, el de Christopher Nolan dista mucho del optimismo de Burton. En The Dark Night (2008), Joker elige su máscara, elige el maquillaje que utiliza, elige su causa y elige a su enemigo. ¿Es posible definir como malvada a una tormenta o a un tornado? Lo mismo ocurre con este Joker, pues su existencia representa el desorden y cuestiona la naturaleza humana. Asimismo, es el primer Guasón en el cine en provocar la caída del héroe y en lograr que Batman pase de la línea que él mismo creó.

Antes de pasar a la siguiente versión cinematográfica del payaso del crimen, tenemos que hablar de Harley Quinn. Harleen Quinzel se creó como una secuaz para la serie Batman: The Animated, la nueva villana fue tan popular que pasó al mundo de los cómics. Su relación con el Joker únicamente puede describirse como patológica, donde él la manipuló desde el instante en que se conocieron y ella fue víctima de maltrato psicológico y físico por parte de él; a pesar todo, Harley Quinn se enamoró de él. En algunos arcos más recientes, Quinn se liberó del Guasón y ha alcanzado su independencia.

Sin duda alguna, en Suicide Squad (2016) el villano tuvo una de las adaptaciones más decepcionantes de su historia. Con Jared Leto, el personaje careció de la profundidad psicológica de sus versiones anteriores, se quedó con una locura superficial y con una romantización de su relación con Harley Quinn.

El renacimiento del Joker en el cine

Después del épico fracaso de Leto, la crítica y el público auguran un renacer del personaje en el cine. En esta ocasión, Joaquín Phoenix contará la historia de Arthur Fleck, un comediante ignorado por la sociedad y las situaciones que lo llevan a la espiral de locura y su conversión en el Joker. Este Guasón no forma parte de una película de acción o una de superhéroes, sino de un drama, con mezcla de thriller psicológico y cine policíaco.